Λος Άντζελες, 28 Ιουνίου 2026 – Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου του Καναδά έγραψε ιστορία χθες το βράδυ, νικώντας τη Νότια Αφρική με 1-0 στον αγώνα της φάσης των 32 του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026. Το γκολ του Στέφεν Εουστάκιο (Stephen Eustáquio) στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων χάρισε στους Καναδούς την πρώτη τους νίκη σε νοκ-άουτ αγώνα Μουντιάλ, στέλνοντάς τους στους «16» της διοργάνωσης.
Σε ένα ματς με ένταση, καλή οργάνωση και λίγες καθαρές ευκαιρίες, ο Καναδάς – οικοδεσπότης της διοργάνωσης μαζί με Μεξικό και ΗΠΑ – κατάφερε να κρατήσει το μηδέν στην άμυνα και να «χτυπήσει» στο τέλος. Ο Εουστάκιο, με ένα δυνατό σουτ από μακριά λίγο έξω από την περιοχή, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, προκαλώντας πανηγύρια σε ολόκληρο τον Καναδά και στους Καναδούς φιλάθλους που γέμισαν το Los Angeles Stadium.
Μια νίκη που περίμενε ο Καναδάς χρόνια
Η επιτυχία αυτή έρχεται μετά από μια εντυπωσιακή πορεία στον όμιλο, όπου οι Καναδοί είχαν ήδη πετύχει ιστορική νίκη με 6-0 επί του Κατάρ και είχαν πάρει την πρόκριση. Χθες, όμως, το διακύβευμα ήταν μεγαλύτερο: για πρώτη φορά στην ιστορία του καναδικού ποδοσφαίρου, η ομάδα προχώρησε πέρα από τη φάση των ομίλων σε νοκ-άουτ στάδιο.
Ο προπονητής του Καναδά επαίνεσε την πειθαρχία και την ψυχραιμία των παικτών του, ενώ ο Εουστάκιο έγινε ο ήρωας της βραδιάς. «Αυτό είναι για όλο τον Καναδά. Δουλέψαμε σκληρά για αυτό», δήλωσαν παίκτες μετά το τέλος του αγώνα.
Οι αντιδράσεις
Στους δρόμους του Τορόντο, του Βανκούβερ και άλλων καναδικών πόλεων ξέσπασαν πανηγύρια, ενώ και στα FIFA Fan Festivals επικράτησε ατμόσφαιρα καρναβαλιού. Η νίκη αυτή ενισχύει σημαντικά το ηθικό της ομάδας ενόψει του επόμενου αγώνα και δείχνει την πρόοδο του καναδικού ποδοσφαίρου τα τελευταία χρόνια.
Ο Καναδάς γίνεται η πρώτη οικοδέσποινα χώρα που κερδίζει νοκ-άουτ αγώνα σε κανονική διάρκεια μετά τη Βραζιλία το 2014, ενώ αποτελεί και σημαντικό ορόσημο για την CONCACAF.
Επόμενος σταθμός: Η φάση των 16, όπου ο Καναδάς θα αντιμετωπίσει έναν ακόμα πιο δύσκολο αντίπαλο. Οι Καναδοί, όμως, έχουν πλέον αποδείξει ότι μπορούν να διεκδικήσουν ακόμα περισσότερα.
Αφήστε μια απάντηση