Σιάτλ, 7 Ιουλίου 2026 – Το Βέλγιο έδωσε απόψε ένα ηχηρό μήνυμα στο Παγκόσμιο Κύπελλο, συντρίβοντας τις ΗΠΑ με 4-1 στη φάση των «16» και προκρινόμενο στα προημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία. Σε έναν αγώνα που επισκιάστηκε από την πολύκροτη υπόθεση της αναστολής ποινής του Φολαρίν Μπαλογκάν, οι Βέλγοι ήταν ανώτεροι σε όλη τη διάρκεια και δεν άφησαν περιθώρια αμφιβολίας.
Η εξέλιξη του αγώνα
Οι «Κόκκινοι Διάβολοι» μπήκαν δυναμικά από το πρώτο λεπτό. Στο 9′ ο Σαρλ Ντε Κέτελαρ άνοιξε το σκορ με απλό τακουνάκι μετά από κακή απομάκρυνση της αμερικανικής άμυνας. Οι ΗΠΑ ισοφάρισαν προσωρινά στο 31′ με γκολ του Μάλικ Τίλμαν από φρί-κι, αλλά η χαρά τους κράτησε μόλις δύο λεπτά. Στο 33′ ο Ντε Κέτελαρ σκόραρε ξανά, κάνοντας το 2-1 και δείχνοντας την ανωτερότητα της ομάδας του Ντόμινικ Τεντέσκο.
Στο δεύτερο ημίχρονο η υπεροχή του Βελγίου έγινε ακόμα πιο εμφανής. Στο 57′ ο Χανς Βανάκεν εκμεταλλεύτηκε λάθος του Αμερικανού τερματοφύλακα Ματ Φρις και έκανε το 3-1. Το κερασάκι στην τούρτα ήρθε στο 90’+3′ με τον Ρομελού Λουκάκου να σφραγίζει τη νίκη με το τέταρτο γκολ.
Εντυπωσιακή εμφάνιση Ντε Κέτελαρ – Απογοήτευση για τις ΗΠΑ
Ο Ντε Κέτελαρ ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής του αγώνα με δύο γκολ και εξαιρετική παρουσία, ενώ ο Λουκάκου μπήκε από τον πάγκο και «σφράγισε» τη νίκη. Η βελγική άμυνα παρέμεινε συμπαγής και δεν επέτρεψε στους Αμερικανούς να δημιουργήσουν σημαντικές ευκαιρίες, παρά την παρουσία του Μπαλογκάν που δεν κατάφερε να επηρεάσει ουσιαστικά το παιχνίδι.
Αντίθετα, οι ΗΠΑ, που φιλοξενούν τη διοργάνωση μαζί με Καναδά και Μεξικό, απογοήτευσαν. Παρότι είχαν προκριθεί ως πρώτοι στον όμιλό τους και είχαν νικήσει τη Βοσνία στον προηγούμενο γύρο, η αμυντική τους λειτουργία ήταν προβληματική και η ομάδα του Γκρεγκ Μπερχάλτερ δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί στο υψηλό ρυθμό του Βελγίου. Με αυτή την ήττα, και τα τρία βορειοαμερικανικά γηπεδούχα αποκλείστηκαν πριν από τα προημιτελικά.
Το πολιτικό παρασκήνιο
Ο αγώνας είχε έντονο πολιτικό χρώμα λόγω της απόφασης της FIFA να αναστείλει την ποινή του Μπαλογκάν μετά από παρέμβαση, κάτι που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από πλευράς Βελγίου. Οι παίκτες και η ομοσπονδία των «Κόκκινων Διαβόλων» είχαν εκφράσει έντονη δυσαρέσκεια, ενώ μετά το τέλος του αγώνα υπήρξαν και ειρωνικές αναφορές στα social media.
Τι ακολουθεί
Το Βέλγιο συνεχίζει την πορεία του με αυτοπεποίθηση στα προημιτελικά απέναντι στην Ισπανία, ενώ οι ΗΠΑ αποχαιρετούν τη διοργάνωση με πικρία. Για τους Βέλγους, που διψούν για μεγάλη επιτυχία μετά από χρόνια, αυτή η νίκη αποτελεί ισχυρή ώθηση.
Αφήστε μια απάντηση