Με μια νίκη που ήρθε με… ιδρώτα και αγωνία, η Μάντσεστερ Σίτι συνέχισε το απόλυτο ξεκίνημα της στη σεζόν 2026-27 της Premier League. Στο Etihad Stadium, οι «Citizens» του Enzo Maresca νίκησαν με 1-0 την νεοφώτιστη Κόβεντρι Σίτι του Frank Lampard, χάρη σε κεφαλιά του Erling Haaland στο 26ο λεπτό, και έφτασαν τους 9 βαθμούς σε τρεις αγώνες, παραμένοντας στην κορυφή της βαθμολογίας.
Η αναμέτρηση της 5ης Σεπτεμβρίου 2026 δεν ήταν από τις πιο εντυπωσιακές για την ομάδα του Maresca. Η Σίτι κυριάρχησε στην κατοχή (περίπου 78%) και δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες, όμως δυσκολεύτηκε να «σπάσει» την αμυντική διάταξη της Κόβεντρι, που καθόταν βαθιά και περίμενε τις αντεπιθέσεις. Το μοναδικό γκολ ήρθε στο 26ο λεπτό: ο Enzo Fernández (που έκανε ντεμπούτο έκτακτα, λόγω τραυματισμού του Nico O’Reilly στην προθέρμανση) ξεκίνησε τη φάση, ο Antoine Semenyo έκανε εξαιρετικό σέντρα από τη δεξιά πλευρά και ο Haaland με κεφαλιά στο δεύτερο δοκάρι άνοιξε το σκορ. Ήταν το τρίτο γκολ του Νορβηγού σε ισάριθμους αγώνες και το 300ό σε επίπεδο συλλόγων στην καριέρα του.
Ο Haaland είχε και άλλες ευκαιρίες (μία σημαντική λίγο πριν το ημίχρονο, που απέκρουσε ο Carl Rushworth), ενώ ο Rayan Cherki δοκίμασε και χτύπησε στο δοκάρι. Στο δεύτερο ημίχρονο, όμως, η εικόνα άλλαξε. Η Κόβεντρι ανέβασε την πίεση, δημιούργησε επικίνδυνες φάσεις με τους αλλαγμένους (μεταξύ άλλων Loum Tchaouna και Ellis Simms) και ανάγκασε τον Gianluigi Donnarumma σε σημαντικές επεμβάσεις. Η Σίτι «κράτησε» με δυσκολία το προβάδισμα μέχρι το τέλος, σε ένα ματς που οι γηπεδούχοι δημιούργησαν περίπου 1,8-1,85 xG έναντι 1,2 περίπου των φιλοξενούμενων.
Ντεμπούτο και νέα πρόσωπα
Ο Maresca έδωσε χώρο σε αρκετούς νέους παίκτες μετά το δραστήριο καλοκαίρι μεταγραφών. Εκτός από τον Fernández (που εντυπωσίασε με ενέργεια και συμμετοχή στην φάση του γκολ), ξεκίνησε και ο Iliman Ndiaye. Αργότερα μπήκαν από τον πάγκο ο Phil Foden, ο Ayyoub Bouaddi και άλλοι. Η Σίτι έδειξε ότι έχει βάθος, αλλά και ότι χρειάζεται ακόμα χρόνο για να «δέσει» πλήρως μετά την αποχώρηση του Pep Guardiola και σημαντικών παικτών.
Η Κόβεντρι, από την πλευρά της, έμεινε χωρίς βαθμό και χωρίς γκολ στους τρεις πρώτους αγώνες της επιστροφής της στην Premier League (0-0-3), κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί στην ιστορία της στην κορυφαία κατηγορία. Παρόλα αυτά, στο δεύτερο ημίχρονο έδειξε χαρακτήρα και δημιούργησε ελπίδες για καλύτερες εμφανίσεις στο μέλλον.
Με αυτή τη νίκη, η Μάντσεστερ Σίτι παραμένει στην κορυφή με 9 βαθμούς και διαφορά τερμάτων +5. Ακολουθεί η Hull City με 7, ενώ Arsenal και Chelsea έχουν από 6 (με λιγότερους αγώνες). Επόμενο ραντεβού για τους «Citizens» είναι το Champions League (Πόρτο εκτός) και στη συνέχεια το ντέρμπι του Μάντσεστερ με τη Γιουνάιτεντ.
Μια νίκη που κρατάει την ομάδα στην κορυφή, αλλά και ένα καμπανάκι ότι ακόμα και απέναντι σε νεοφώτιστες χρειάζεται περισσότερη αποφασιστικότητα και συγκέντρωση μέχρι το τέλος. Ο Haaland, πάντως, συνεχίζει να είναι ο απόλυτος «δολοφόνος» της ομάδας.
Αφήστε μια απάντηση