Ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ κατέκτησε το US Open 2026, επικρατώντας στον μεγάλο τελικό του Αμερικανού Μπεν Σέλτον με 3-1 σετ (6-3, 7-6, 5-7, 6-2) μέσα σε 3 ώρες και 33 λεπτά στο Arthur Ashe Stadium. Ο Γερμανός, ως Νο1 του ταμπλό, επιβεβαίωσε τον ρόλο του φαβορί και πανηγύρισε έναν από τους σημαντικότερους τίτλους της καριέρας του.
Ο Ζβέρεφ μπήκε στον τελικό αποφασισμένος να επιβάλει από νωρίς τον ρυθμό του και στηρίχθηκε στο εξαιρετικό του σερβίς, κατακτώντας το πρώτο σετ με 6-3. Ο Σέλτον ανέβασε την απόδοσή του στο δεύτερο σετ και πίεσε περισσότερο, όμως ο Γερμανός έδειξε τεράστια ψυχραιμία στο τάι μπρέικ, όπου επικράτησε με 7-2 και πήρε σημαντικό προβάδισμα με 2-0 σετ.
Ο Αμερικανός, έχοντας και την υποστήριξη του κοινού της Νέας Υόρκης, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και κατάφερε να αντιδράσει στο τρίτο σετ. Ο Σέλτον εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες του και με 7-5 μείωσε σε 2-1, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στον τελικό. Ωστόσο, ο Ζβέρεφ δεν επηρεάστηκε από την εξέλιξη και στο τέταρτο σετ επέστρεψε κυριαρχικά. Με το τελικό 6-2 ολοκλήρωσε την προσπάθειά του και πανηγύρισε το πρώτο US Open της καριέρας του.
Η στιγμή του φινάλε ήταν μάλιστα ιδιαίτερα ξεχωριστή. Ο Ζβέρεφ ήταν τόσο συγκεντρωμένος στο παιχνίδι, όπως ο ίδιος δήλωσε αργότερα, που δεν είχε συνειδητοποιήσει αμέσως ότι είχε κατακτήσει τον τίτλο. Μετά το τελευταίο γκέιμ ετοιμάστηκε να αλλάξει πλευρά στο κορτ, προτού ακούσει τις έντονες αντιδράσεις του κοινού και αντιληφθεί από το ταμπλό ότι ο αγώνας είχε ήδη τελειώσει.
Η κατάκτηση του τροπαίου έχει ιδιαίτερη σημασία για τον Γερμανό και για έναν ακόμη λόγο. Έξι χρόνια νωρίτερα, στον ίδιο τελικό του US Open το 2020, είχε γνωρίσει μία από τις πιο οδυνηρές ήττες της καριέρας του, όταν ο Ντομινίκ Τιμ είχε ανατρέψει το εις βάρος του 2-0 σετ. Η επιστροφή του στο Flushing Meadows και η κατάκτηση του τίτλου έξι χρόνια αργότερα ολοκληρώνουν με τον καλύτερο τρόπο αυτή την ιστορία εξιλέωσης.
Το 2026 εξελίσσεται πλέον σε χρυσή χρονιά για τον Ζβέρεφ. Μετά την κατάκτηση του Roland Garros τον περασμένο Ιούνιο, το US Open αποτελεί το δεύτερο Grand Slam τρόπαιο της καριέρας του, μέσα σε διάστημα μόλις τριών μηνών. Ο Γερμανός επιβεβαιώνει έτσι την παρουσία του στην κορυφή του παγκόσμιου τένις και πλέον διαθέτει δύο Grand Slam τίτλους στο ίδιο ημερολογιακό έτος.
Ιδιαίτερη είναι και η σημασία της επιτυχίας του για τον ίδιο σε προσωπικό επίπεδο, καθώς ο Ζβέρεφ, ως αθλητής με Διαβήτη Τύπου 1, έχει αναφερθεί πολλές φορές στη σημασία του να μην επιτρέπουν οι ιατρικοί περιορισμοί στους ανθρώπους να εγκαταλείπουν τα όνειρά τους. Μετά τον θρίαμβό του στη Νέα Υόρκη, αφιέρωσε τη νίκη στη μητέρα του.
Από την άλλη πλευρά, η ήττα του Μπεν Σέλτον σημαίνει πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να περιμένουν για έναν νέο Αμερικανό πρωταθλητή Grand Slam στο μονό ανδρών. Ο Σέλτον είχε την ευκαιρία να γίνει ο πρώτος Αμερικανός μετά τον Άντι Ρόντικ το 2003 που κατακτά Major τίτλο στο μονό ανδρών, όμως ο Ζβέρεφ έβαλε τέλος στο αμερικανικό όνειρο μπροστά στο κοινό της Νέας Υόρκης.
Παράλληλα, η κατάκτηση του US Open ενισχύει σημαντικά τη θέση του Ζβέρεφ στη μάχη για την κορυφή της ATP. Με το εντυπωσιακό ρεκόρ 25-2 στα Grand Slam της φετινής σεζόν, ο Γερμανός έχει πλησιάσει σημαντικά τον Γιάνικ Σίνερ και η μάχη για το Νο1 του κόσμου αναμένεται να συνεχιστεί στα επόμενα Masters 1000 και στα ATP Finals.
Ο θρίαμβος στη Νέα Υόρκη συνοδεύτηκε και από τεράστια οικονομική ανταμοιβή. Ο Ζβέρεφ εισέπραξε 5,5 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που αποτελεί το μεγαλύτερο χρηματικό έπαθλο στην ιστορία των Grand Slam και ισοδυναμεί με το ποσό που έλαβε και η πρωταθλήτρια του γυναικείου τουρνουά, Έλενα Ριμπάκινα.
Με αυτόν τον τρόπο, ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ έβαλε οριστικά το όνομά του στην ιστορία του US Open. Από την οδυνηρή ήττα του 2020 μέχρι τον θρίαμβο του 2026, ο Γερμανός χρειάστηκε έξι χρόνια για να επιστρέψει στην κορυφή της Νέας Υόρκης και αυτή τη φορά δεν άφησε την ευκαιρία να του ξεφύγει.
Αφήστε μια απάντηση